広島新井が、また土壇場で打った。１点を追う９回１死三塁。フルカウントからの７球目だ。内角低めの１４８キロをつかまえた。鋭い打球が左中間にはずむ。ベンチからまたナインが飛びだし、ファンも総立ちで同点の適時二塁打を祝った。新井も二塁上から右拳を向けて、チームメートに応え「みんながつないでくれた。集中して、気合を入れて打席に立ちました」と笑った。

　カード初戦の７日の９回に代打逆転３ランを放ったばかり。中１日で再び大仕事だ。「つないでくれるみんなの姿を見たら、何とかしたいと思うじゃろ」。この日の１本も「つくってもらった好機だった」とスイッチが入った。チームは３点ビハインドを追いつき、延長１２回の末に引き分けに持ち込んだ。今季２度目の引き分けで貯金は２２のままだ。緒方監督も「新井が素晴らしい１本を打ってくれた。全員で負けなかった」とたたえた。【池本泰尚】