阿部からファンに感謝の意を込めて－。巨人阿部慎之助内野手（３８）が自ら発案した“サプライズグッズ”が発売されることが１４日、判明した。１３日広島戦で史上４９人目となるプロ通算２０００安打を達成。達成直後の会見でも「感謝」を強調していた。偉業達成をサポート、応援してくれたファンに向けて、阿部が粋な演出を用意した。

　阿部らしさ全開のプランが実現する。偉業達成を記念して球団から、すでに異例の約３０種類の記念グッズの発売が発表されている。ＬＩＮＥ（ライン）スタンプ、腕時計、バット、ユニホーム、タオル…と先に販売展開が決まる中で「今まで応援してくれたファンの皆さんに感謝を示すためのＴシャツを作りたい。斬新かつシンプルなデザインでやりたい」。達成に向けた準備段階で阿部が球団グッズ担当者に強い要望として提案した。

　球団も阿部本人の熱意に共感し、この日までに発売を決定。現段階では発売日は正式に決定していないが、今月中にも発売される見通しだ。注目のデザインについて阿部は「とにかくシンプルに。直接的な言葉で感謝を伝えたい。ヒントは５文字。それ以上は発売してからのお楽しみにしておいてください」。偉業達成前にアイデアの一端部分のみ明かした。

　むろん、祝賀ムードにいつまでも浸っているわけではない。今日１５日からヤクルト３連戦（神宮）も通常通りスタメン出場する見込み。高橋監督も「（起用法は）変わらないよ。代わりはいないからね。誰かいる？　（上位浮上へ休ませる）余裕はない」とペナントレースの大詰めに向けた戦いを見据えた。１８日からは４ゲーム差で３位ＤｅＮＡとの対戦も控える。阿部は「もう切り替えている。チームが勝てる１本を打って、１つずつ上位を目指していく」。ファンの願いを背負い、今日もグラウンドに立つ。【為田聡史】