中日の自力ＣＳ進出の可能性が消えた。３位ＤｅＮＡに２連敗。９ゲーム差に広がり、逆転Ａクラスが難しくなってきた。

　帰りのバスに続く通路。仕事を終えたビールの売り子たちでにぎわう中を、森監督は静かに歩いた。「何も言わないよ。グチを言いたくなっちゃうから」。ため息まじりに話した。

　３カード連続勝ち越しと上り調子で乗り込んだ横浜スタジアムで、雨天中止のあと２連敗。連勝して逆転ＣＳに勢いづきたかったが、返り討ちにあった。

　大事な試合で完敗した。初回無死一塁で荒木が併殺に倒れると、その裏にバルデスが３失点。「立ち上がりがよくなかった。そこで試合が決まってしまったのは反省」とバルデス。土井打撃コーチは「（今永は）初回はよたよたしていたんだけどね。２回から余裕が出てきた」と悔やんだ。初回の攻防が難敵を勢いづかせてしまった。

　最大のチャンスだった７回１死一、三塁では木下拓が三ゴロ併殺。「何とかつながないといけなかった」と唇をかんだ。前日は同点の９回無死満塁に無得点で、直後にサヨナラ負け。試合のポイントで流れをつかめない。この日は今永降板後の８回に１点を奪ったが、大勢に影響はなかった。

　残り３４試合で自力ＣＳ進出が消滅。５年連続Ｂクラスの危機が差し迫っている。【柏原誠】