試合前にはうれしいサプライズも待っていた。練習開始前のグラウンド。選手、コーチ、裏方、球団スタッフが「ＴＯＲＩＴＡＮＩ　２０００　ＨＩＴＳ」とプリントされた黒色の記念Ｔシャツを着て次々と登場した。

　１人だけ普段通りの練習着で現れた鳥谷は、「俺だけもらってないんだけど…」と苦笑い。キャプテン福留から「ここにあるよ」と、Ｔシャツを渡されてニッコリ。ナインから祝福された。センター付近で行われた記念の集合写真では西岡、糸井が「２０００」を手で表現。その中心で笑顔で写真に納まった。

　福留が仕掛けた演出に、鳥谷は「知らなかったです。ありがたい」と感謝。実感が湧いたかと問われ、「昨日十分味わった。忘れたところでこれだったんで」と笑った。

　鳥谷　それまで凡退していたので、２００１本目がいい形で打てて良かった。個人的な目標はないけど、チームとして、優勝を目指して頑張っていきたい。たくさんの応援ありがとうございます。今日勝てたので、何とか明日も勝てるように頑張ります。

　チームの２連勝を導き、３位ＤｅＮＡに５・５差をつけた。こんなに格好良いヒーローもいない。金字塔一夜明けを、鳥谷自ら、盛大に祝った。【桝井聡】

　▼阪神投手陣がＤｅＮＡから延長１２回で２０三振を奪った。延長戦の奪三振は参考記録だが、１試合で２０個以上は史上５度目。