ソフトバンク柳田悠岐外野手（２９）が２３日、ヤフオクドーム内の球団事務所で契約更改し、年俸４億円＋出来高の３年契約を結んだ。

　１億４０００万円アップと複数年の提示に柳田は笑顔で応えた。「すごい数字。本当に頑張らないと。これからもっともっとチームを引っ張っていかないと。日本一の選手になりたい」。

　順調なら来季国内ＦＡ権を取得する。球団は流出を防ぐために３年契約を提示した。柳田は「ドラフトで指名してくれたのはホークス。こんな無名のカスを２位で指名してくれた。すごく感謝している。そういう思いでプレーして恩返ししたい」と愛着を言葉にした。

　来季はキャリアハイを更新する３５本塁打が目標。「本塁打をたくさん打って、子どもたちから柳田選手みたいになりたいと言われるように」と笑顔で話した。