阪神中谷将大外野手（２４）が２８日、故郷の福岡・小郡市から「小郡市ふるさとスポーツ大使」に任命され、小郡市役所で任命式に臨んだ。同市が新たに創設したものでスポーツ振興に向けた助言などを行うほか、市民との交流やＰＲ活動などを行う。中谷が委嘱第１号。今季、チーム最多の２０本塁打を放つなどの活躍がたたえられた。中谷は「小郡市を盛り上げていけたらいい。もっと野球をする子たちが増えてほしい。小郡からプロ野球選手が出たらうれしい」と語った。年明けの自主トレを同市内で行う予定で、ふるさとのスポーツを盛り上げる構えだ。