オリックス小谷野栄一内野手（３７）が１５日、「最大のライバル」にエールを送った。この日、千葉・柏市内のＪＲ東日本の施設で自主トレを公開。今月下旬に中日のテストを受ける前ソフトバンク松坂について「個人的には対戦したい。ウエスタン（リーグ）じゃなく交流戦でね。小さい頃から知っているし、すごさは知っている。信じて待つだけ」と真剣な表情で話した。

　小谷野と松坂は小学６年から江戸川南リトル、シニアで４年間チームメート。世代の代表である松坂の合格を心の底から願っていた。