マツダでメルセデス攻略だ。広島鈴木誠也外野手（２３）が１回に先制２ランを放ち、来日負けなしだった巨人の左腕メルセデスに価値ある１発を見舞った。巨人の反撃にあった終盤には鈴木はこの日２発目を放ち、３安打４打点の活躍。優勝マジック点灯は連日のお預けとなったが、チームを今季最長タイの６連勝に導いた。鈴木は３年連続の２０号到達。４番が復調気配だ。

　「マツダ」で「メルセデス」に大きな顔はさせない。国産打線で挑んだ広島が巨人メルセデスを６回ＫОだ。後続投手陣を合わせて合計９得点。巨人にマツダスタジアムで１３連勝とする白星で、今季２度目の６連勝を刻み、貯金も今季最多２２まで増やした。

　打線を好発進させたのは「スズキ」だ。１回２死一塁から内角低めの１４５キロにバット一閃（いっせん）。打球は左翼席に突き刺さった。前日には四球と気づかず、カウント４－２からの二ゴロとなった珍プレーがあった。先制弾で汚名も返上。無傷３連勝中の左腕の出ばなをくじくとともに、打線のギアを上げた。

　左腕に対しても、左打者を多く並べた。国産打線で臨んだ狙いが的中。４回には鈴木から左打ちの野間、松山、西川と続く４連打で２点を追加。６回も左打者の３連打で加点した。緒方監督はメルセデス攻略に「普通は球筋を見たがるが、積極的にいってくれと（伝えた）。打者も積極的にいってくれた」。攻撃的な打撃で連勝中の左腕にブレーキランプをともさせた。

　２点差に迫られた７回、再び鈴木が巨人を突き放した。２番手野上の外角低めの難しい球を強振。右方向への飛球のファウルが復調の証しだが、打球はファウルにならずスタンドイン。「久々に右翼方向に本塁打が出て良かった」。復調を感じさせる３年連続２０号で、３試合ぶりの猛打賞だ。

　打率を３割２分７厘に戻したが、試合後はクールな表情を崩さない。「数字は意識していない。塁に出ることと打点しか意識していない」。お立ち台でも決めぜりふの「最高です！」は封印。なかなか点灯しないマジックなど気にしない。視線の先にあるのは、頂点だけだ。

【前原淳】

　▼巨人はマツダスタジアムで今季０勝９敗、昨年から１３連敗。シーズンをまたいだ同一球場連敗記録を更新中の巨人だが、１シーズンに同一球場で９連敗も１０年ナゴヤドームに並ぶワーストタイ記録だ。広島戦は今季４勝１３敗、１５年から４年連続負け越しが決定。巨人が同一カードで４年以上続けて負け越しは、１リーグ時代の４３、４４、４６～４８年阪神戦（４５年はリーグ戦中止）８５～８８年広島戦に次いで３度目（交流戦は除く）。