多和田の髪が肩まで伸びて君と同じになったら、優勝してるだろう～♪　西武は１３日、先発陣が西武第２球場で練習。１４日のオリックス戦に投げる多和田は「問題ありません」と、大粒の汗をぬぐった。前回７日の同戦は完封ペースで投げながら、８回にグラウンドに転がっていたバットに右足をひねり、無念の降板となった。数日あった痛みも引き、この日はブルペンで２７球。小気味よくミットを鳴らした。

　丸刈り短髪がトレードマークだが、２センチ近くまで伸びていた。「勝ってるんで。（辻）監督から『切るな』と、冗談で言われました」と照れ笑いを浮かべた。験担ぎ？　のおかげもあって、７月２４日から３連勝中。少なくとも、１カ月近くは伸ばしたままだ。

　今日も勝てば、ロッテ・ボルシンガーと並ぶリーグトップ１３勝。だが「勝ったからと舞い上がることもない。チームが良い感じで優勝争いをしている。その力になればいい」と、今やローテの柱となった自覚を口にした。猛暑が続く。「そろそろ、切りたいんですけどねえ。暑いんで」と笑ったが、ロン毛の多和田も見てみたい！？【古川真弥】