西武ライオンズのキャップ広告スポンサーの「こんにゃくパーク」（群馬・甘楽町）は１４日、１８日の西武－日本ハム（午後６時、メットライフドーム）の始球式にタレント中山秀征（５１）が登板すると発表した。試合開始前に群馬県のマスコット・キャラクターぐんまちゃんと出演する。同パークの「こんにゃく大使」も務める中山は「これまで３球団で始球式を務めさせていただきましたが、いずれもいい結果を出すことができませんでした。今回のメットライフドームでは満足のいく結果を出せるよう万全の準備で臨みます！」とコメントしている。

　こんにゃくパークはヨコオデイリーフーズ（群馬・甘楽町）が運営する、こんにゃくのテーマパークで年間来園者は約１００万人。