オリックス福良監督が20歳山本に新人王獲得指令を出した。高卒2年目の右腕はセットアッパーとして今季54試合に登板し、36ホールドポイント（リーグ2位）を記録。楽天田中らと新人王を争っている状況。同監督は「取らせたいね。取ってほしい」と猛ゲキ。

山本は「取りたい。1年間の努力を見てほしい」と意欲を見せた。