日本ハム清宮が、米メジャーの若き主砲にライバル心を燃やした。沖縄・国頭での秋季キャンプは最終クールに突入。外野の特守やロングティーなど、攻守で積極的に汗を流した。「今日は見ます」と日米野球に注目中。第1戦は沖縄ではテレビ中継されなかったが、10日はチームの先輩上沢が先発。「楽しみです」と心躍らせた。

もう1人、楽しみな存在がいる。9日に本塁打を放った1歳上のMLB選抜ソト（ナショナルズ）に「負けられないですね」と笑顔。同じ左打ちで、長打が魅力の同世代。今年5月にメジャー初昇格時は19歳で、今季は10代史上最多タイの22本塁打をマークした。新人王の最有力候補にも挙がっており、清宮も「スゴイ。1歳上だったとは」と衝撃を受けた。それでも「自分は自分かな、とも思います」と焦らず、確実に進化していく。