日本ハム中田が、新ON砲の実現へ夢を膨らませた。井口とともに、応援大使を務める平取町を訪問。トークショーを行うなど、町民たちと交流を図った。参拝に訪れた義経神社では、自身の名前が刻まれた木製のお守りを受け取り「チームが前に進んでいけるように、僕らに力が宿っていればいいですね」とパワーを得た。

球団は台湾ラミゴの王柏融（ワン・ボーロン）外野手の優先交渉権を獲得。中田は「長打も打てて、率も残せるすごい打者。（入団するか）どうなるかはわからないですけど、一緒にやれることをすごく楽しみにしている」。昭和の巨人王＆長嶋、日本ハムでは大谷＆中田に続く「ON」コンビが実現すれば、V奪回を狙うチームの大きな底上げとなる。