球団公認の阪神矢野監督の後援会「虎喜会」を代表して、京都・宮川町の舞妓（まいこ）・叶子（かなこ）さんが始球式を務めた。

トラッキー付きのかんざし、「虎」の文字が入ったグラブで登場し、ワンバウンドで見事に「ストライク」。大の阪神ファンだというだけに「緊張しすぎて覚えてません。ええ経験をさせていただきました。お袖が絡まりやすいんですが、気にせずに投げました」と笑顔で振り返った。