阪神近本光司外野手には3割指令だ。井上打撃コーチが「あれだけの足を持っていて、お前2割7分ちょっとやろ、と。お前の足をもってすれば、3割これ最低条件だよ」と注文を出したことを明かした。

ルーキーイヤーの今季は打率2割7分1厘。セ・リーグ新人最多安打記録を更新する159安打を放ち、盗塁王も獲得する活躍だったが、さらに上のレベルを求める。