中日平田良介外野手（31）が24日、ナゴヤ球場で来季の契約交渉に臨み、現状維持の年俸1億8000万円でサインした。

5年契約の3年目を終えた中で「複数年の契約通りです」と加藤球団代表。減額のない変動契約と見られ、来季は巻き返しが期待される。

今季は5月の巨人戦でふくらはぎを痛めて戦列離脱するなど95試合の出場にとどまり、打率2割7分8厘。自己最高の結果を残した前年に比べて成績を落としただけに本人も「不本意なシーズンだった。来年は1年を通してプレーしないといけない」と反省した上で「かけがえのないあなたとわたしのために」という個人スローガンを表明した。

球界でも珍しい個人スローガン。「選手はひとりでプレーするものではない。ファンの声援が後押ししてくれる。もう一歩踏み出させてくれるということで考えました」と平田。来季はこのキャッチフレーズとともに個人成績はキャリアハイを求め、チームの浮上に貢献する覚悟。今後も股関節や足首の柔軟性を課題にトレーニングを続け、年末に米ロサンゼルス入り。年明け3日から始動する予定だ。（金額は推定）