守護神は譲らん。ロッテ益田直也投手が5日、大阪市で選手会総会に参加。4日に元広島でNPB通算10勝8敗2セーブ、92ホールドのジャクソンが加入したが、守護神の座を守り抜く姿勢を示した。「頑張って競争して、後ろを投げられるように頑張りたい」と力を込めた。

前選手会長の鈴木が楽天へ移籍したことに伴い、来季から選手会長に就任する。これまで野球人生でキャプテンの経験がなく「ああいう場で発言しないといけないのは慣れていないです」と困惑。それでも「プロ野球の発展のためにも、こういうところにも力を使っていかないといけない。いい方向にみんながいけるように頑張っていきたい」と全力を尽くす。今季チームトップの60試合に登板し、27セーブを挙げた新選手会長が、来季はグラウンドの内外でリーダーシップを発揮する。【久永壮真】