ソフトバンク千賀滉大投手は「日本のエース」を目指す。昨季は2年連続の開幕投手を務め13勝。最多奪三振のタイトルも取った。

立ち居振る舞いにも変化が表れ、工藤監督も「エース」と認める存在になった。五輪への思いも強く「なかなかないチャンス。その時期に選手でいられるのは奇跡。12球団の関係者から『千賀なら』と言ってもらえる選手になれるように頑張りたい」と日の丸を背負う覚悟だ。