阪神ドラフト6位の東海大九州・小川一平投手（22）が才木の球筋に驚いた。鳴尾浜で自主トレしていた先輩選手たちを観察。

「キャッチボールをやっている時に見させてもらって、ボールの伸びとか全然違った。（中でも）才木さん、すごいなと思いました」と、小川が1歳年上ながら“さん付け”で感嘆。「どなたかに『変わったな』と言われるように」とレベルアップを誓った。