ヤクルト高津臣吾監督（51）が21日、今季のキャプテンに青木宣親外野手（38）を指名したことを明らかにした。

都内で行われた12球団監督会議に参加後、発表した。

昨年12月に、青木に電話をして話し「快く、承諾してくれました」と明かした。

ヤクルトは、昨季はキャプテンを置いていなかった。

青木は、03年ドラフト4巡目でヤクルト入団。メジャーを経て18年から古巣に復帰し、チームの精神的支柱となっていた。オフには、村上、中山、西浦、上田らとともに米ロサンゼルスで自主トレを行うなど、若手の指導役も担っている。