阪神矢野燿大監督（51）が18日、今季の開幕投手に西勇輝投手（29）を指名した。阪神は今季、神宮球場でのヤクルト戦（3月20日）でシーズン開幕を迎える。

矢野監督は「開幕投手は西（勇輝）と決めている。開幕は西。西しかおらん。（決め手は）練習姿勢と、うちの投手陣を引っ張っていってくれるところでいうと、西の背中を追うのが今のウチの投手陣の理想。その姿をしっかり見せてくれている」と語った。西はこの日の紅白戦で実戦初登板した。