ロッテは10日、前阪神の鳥谷敬内野手（38）を獲得したと発表した。1年契約で年俸は1600万円（推定）。背番号は「00」に決まった。

松本球団本部長は「キャンプ、練習試合、オープン戦と戦ってきた中で内野手の厚みを増したいというのがあった。今年39歳になりますけれど、まだまだ若い選手に負けないくらいの動きができるんじゃないかと」と獲得理由を説明し「あれだけの選手ですから、その姿を見せて若手を引っ張ってほしい」と若いチームへの好影響を期待した。

沖縄での自主トレを長年共にしてきた縁もある井口監督も「戦力として、若手を引っ張っていってほしい。練習量は現役選手の中で一番だと思う」と期待を重ねた。起用想定は「（内野）全部のポジションを守ってもらいたいなと思っています」とした。11日にチームにあいさつした後は、当面は2軍での調整になる。

鳥谷は球団を通じ「千葉ロッテマリーンズの一員となれることをうれしく思います。今は感謝の気持ちしかありません。とにかくチームの優勝に少しでも貢献できるように精いっぱい、プレーをさせていただきます」とコメントした。

◆鳥谷敬（とりたに・たかし）1981年（昭56）6月26日生まれ、東京都出身。聖望学園で3年夏に甲子園出場。早大に進学し、2年春に東京6大学史上最速タイで3冠王に輝くなど活躍。03年ドラフト自由枠で阪神入団。2年目の05年に遊撃の定位置を獲得し、1939試合連続出場はプロ野球2位、全イニング連続試合出場667は同5位。17年9月に通算2000安打を達成。180センチ、79キロ。右投げ左打ち。