自宅待機中の21日にひっそりハタチを迎えたロッテ古谷拓郎投手に、種市先輩からニンジンがぶら下げられた。3月の練習試合で1軍を経験し、寮ではウエートに励んで体重を3月から3キロ増の81キロに増やした。

1軍初勝利を目指して鍛える中、尊敬する種市から提案が。「今年3勝したら何でも好きなスーツを買ってやると言われました。2着しか持ってないので、それを励みに頑張りたい」。後輩の力を信じ、あえて3勝とした種市は「いくらでもいいですよ。じぇじぇじぇ！と驚く投球を見せてほしい」と高級スーツを約束した。