オリックス西村監督が17日、19日の開幕・楽天戦（京セラドーム大阪）の先頭打者にT－岡田を起用すると示唆した。

「はじめのところですよね。最初のよーいどんから行けるかどうか。1番にTは、1発のある選手なだけに怖いんじゃないかなと思います」

チームは10年に楽天に勝って以来、開幕戦の白星がない。10年ぶりの白星発進に、1番T－岡田がキーマンになりそうだ。T－岡田は17年に1番打者で23試合出場しているが、開幕1番となればプロ15年目で初めてになる。

開幕スタメンも見えてきた。16日にほっともっと神戸で行われた全体練習のシート打撃は、T－岡田、ロドリゲス、吉田正、ジョーンズ、中川、大城、若月、安達、後藤の順で打席に入った。「（開幕戦は）そのパターンもあるということ」と指揮官はニヤリ。超重量の1、2番コンビが、楽天則本昂に襲いかかる。

1番T－岡田は、首脳陣が2月の春季宮崎キャンプ中盤から温めていた打順構想。開幕日は延期されたが、T－岡田にチームの行方を託す思いは変わらなかった。6・19は、初球から目が離せない。【真柴健】