エースが投げれば、連敗が止まる。2連敗中の首位巨人は、18日の阪神戦に菅野智之投手を投入する。

前回登板は12日ヤクルト戦。7回1失点の好投でチームの3連敗を止めた。7月14日広島戦は5回無失点。今季最長の4連敗を喫していたチームに白星をもたらした。今季8戦7勝と負けなしの連敗ストッパーは「先頭をしっかり抑えて、球数を少なく、長いイニングを投げたい。精いっぱい頑張ります」。今季初の中5日のマウンドでも、勝つ投球を披露する。

今週は6連戦。5連戦のため菅野、メルセデス、戸郷、田口、畠で回した前週に比べ、先発投手がもう1枚、必要だ。今季既に実施済みのオープナーを採用するか、または2軍で調整する桜井、ドラフト2位ルーキーの太田らの状態を慎重に見極め、最善の策で白星を重ねていく。