日本ハム栗山監督はうれしそうだった。「本当、よかったよね。北海道に『こういう時が来たな』と手応えみたいなものがすごくある」。球団史上初の道産子3人指名だ。「野球としての評価をしていく中で、これだけ北海道の子が自然に入ってくる形になってきていることも、すごくうれしい」。地域性ではなく、実力や将来性などを見極めた上で評価。純粋な結果で、支配下のドラフト指名6人のうち半数を占めることになった。

04年に東京から北海道へ移転して17年目。1位伊藤、5位根本、6位今川にとっては、小さい頃からプロ野球チームの日本ハムがある生活が当たり前だった。栗山町に生活拠点を置く同監督も「野球が、こうやってみなさんの生活の中に入っていくことを含めて、今回こういう形のドラフトになって、すごく喜んでくれて、また北海道中で応援していこうという形になったらうれしい」。23年春には北広島に新球場が開業する。多くの道産子選手が日本ハムの主力として活躍する未来も近づいている。