楽天石井一久GM兼任新監督がエースへ「心」の重要性を説いた。今季5勝の則本昂に「常に最多勝をとってもらう、高いレベルの意識を持ってほしい。自分で改善してレベルアップできないようでは、これからも通用しない。ふらついた時に支えてあげられれば」と進化へ期待を込めた。

「喜怒哀楽を出さずに、絶対的な自信とプライドを持ってやってくれれば。精神的な部分をもう一段レベルアップしてほしい」とメンタル面の課題を指摘。則本昂も「1年間本当に苦しい中で、できたことを生かせれば」と巻き返しを誓った。