連続日本一へ古田コーチ再び！。ヤクルト高津臣吾監督（53）が、9日放送のテレビ朝日系「サンデーLIVE！！」に出演し、球団OBで元監督の古田敦也氏に「ぜひまた臨時コーチで2月の沖縄に」と指導を要望。古田氏も「そうですか」と笑顔で受諾した。キャンプでの指導は2年連続となる。

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この日、埼玉・戸田で新人合同自主トレ初日を視察した指揮官は、既に連覇へ手を打っていた。昨春キャンプで正捕手中村らを指導した古田氏にオファー。「昨年もすごくいい刺激になったので期待しています。古田さんが来ることでキャッチャー、ピッチャーだけじゃなく、チーム全体として楽しみにしていると思いますし、僕自身もカンフル剤じゃないですけど、刺激を与えてくれる大切な時間にしたい」と話した。

「昨年勝ったことがまぐれではなかったと証明するには今年勝つこと」。今季も頂点へ、最善を尽くしていく。【鈴木正章】