日本ハムが昨年の「M－1グランプリ」王者のお笑いコンビ「錦鯉」に始球式のオファーを検討していることが4日、分かった。今季中の実現を目指す方針。

ボケ担当で“つるつる頭”がトレードマークの錦鯉、長谷川は札幌市出身。さらに、新庄監督と同学年の50歳という縁もある。M－1の第17代目王者になって以降、人気はうなぎ上りだ。「（M－1の）優勝決定の瞬間、長谷川さんが流した涙に大きな感動をいただきました」という球団関係者は、北海道が生んだ売れっ子とのコラボに前向き。「『始球式（をお願いするの）は、どうだろう』といった声が、球団内でも聞かれます。恐らく今後、検討していく可能性はあるでしょう」と話した。

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錦鯉は、長谷川と東京都出身で43歳のツッコミ担当、渡辺によるお笑いコンビ。昨年のM－1を、最高齢コンビで制し“中年の星”と話題を集めた。