ソフトバンクが開幕投手を千賀に決めたことについて、対戦相手の日本ハム新庄剛志監督は「はいはい。うちはもう開幕投手の候補が8人いる。だからガラガラで決めたろうかなって。それくらいいい投手はいますよってこと」と、余裕の表情を見せた。

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昨季12勝の上沢、10勝の伊藤が有力な候補だが、「たぶん球場に行っても言わないと思う。慌てて肩作る、くらいな勢いで」と、当事者にすら“サプライズ”にする考えを披露していた。