西武は高橋光成投手（25）が昨季に続き、2年連続で開幕投手を務めることになった。

18日の宮崎・南郷キャンプ。全体練習後に一塁側ベンチに選手、スタッフらの輪ができ、辻監督が発表した。本拠地で行われる3月25日のオリックス戦。その先発マウンドに背番号13が立つ。

辻監督は「昨年のエースとしての活躍もあり、今年早々から決めていました」と説明した。

高橋は昨季、ともにチームトップとなる173回2／3を投げて、11勝をマークした。オフから「無駄のないフォーム」を追求し、さらなる成長を模索している。昨季の開幕戦ではオリックスの山本に投げ勝っている右腕。今年も白星を呼び込めるよう万全に仕上げていく。