昨季限りで現役引退した斎藤佑樹氏（33）が18日、日本ハムキャンプ地の名護を訪れ、フリー打撃に緊急登板した。

グレーのスーツから白のTシャツとジャージーに着替えると、万波中正に対して投げ込んだ。何球か胸元に抜けたが「あそこにいってから外角低めというのが染みついてるんですかね」と笑わせた。

投げた感想については「肩は少し痛いけど、肘は大丈夫でした。引退後に初めて、打者に打ってもらうという形で投げたので新鮮でした」と話した。昨年のうちに、キャンプで投げてほしいと依頼を受けていたという。肩が痛くて引退した投手へのむちゃぶり依頼に「差し込まれました」と笑った。

キャンプを生中継するGAORAは午後4時で終了予定だったキャンプ中継の放送を延長して、斎藤氏を放送席に招いてのインタビューを放映した。