阪神佐藤輝明内野手（22）が、お得意さまの左腕を迎え撃つ。

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オープン戦前最後の練習試合となる23日広島戦（宜野座）で、相手はドラフト1位黒原拓未投手（22）が中継ぎで登板予定。関学大出身の左腕とは同じ関西学生リーグでしのぎを削り、近大の2年、4年のシーズンに本塁打を見舞った。「その時とは違うと思う。新しいピッチャーの気持ちでいきたい。しっかり打ちたいです」と闘志を燃やした。川藤OB会長が4番を争う大山との「ガチンコ勝負」を求めたことを伝え聞くと、「決めるのは監督なんで、しっかり自分のやることをやっていけたら」と見据えた。