史上最高のイケメン助っ人コンビ！？　阪神新外国人カイル・ケラー投手（28＝パイレーツ）とアーロン・ウィルカーソン投手（32＝ドジャース3A）が10日、甲子園球場での全体練習に合流後、入団記者会見に臨んだ。2人とも似ている有名人に一流ハリウッド俳優を挙げてつかみはOKだ。ケラーは守護神候補、ウィルカーソンは先発候補。ファンもメロメロになる投球が待ち遠しい。

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この日の会見場は、まるで俳優の撮影現場のようだった。191センチのウィルカーソンは、長髪にたっぷり蓄えられたひげがトレードマーク。愛嬌（あいきょう）ある表情から白い歯が輝いた。ケラーは控室の鏡で髪形を入念にチェック。193センチの長身と小顔で、爽やかに笑顔を振りまいた。ウィルカーソンはネイビー、ケラーはグレーのスーツに身を包み撮影に応じた。

似ていると言われた俳優を問われるとそろって笑顔に。ともに一流ハリウッド俳優を挙げた。

ケラー　マシュー・マコノヒーぐらいかな。チームメートといろんな話をしながらニコニコと過ごせたら。そこがチャームポイントみたいなものだよ。

ウィルカーソン　キアヌ・リーブス、ブラッドリー・クーパーかな。自分は性格的にシャイ。初めましての人と話すのは得意じゃないけど、みんながすごく迎えてくれたよ。

6日に来日し、この日がチーム合流初日。初対面した青柳が「来た瞬間から『イケメンが2人増えた』って」と言うように、さっそくチーム内でも2人が話題になった。仲間もほれぼれする甘いマスクを売り込み、初日から輪に溶け込むことに成功した。

見た目だけでなく心も“イケメン”だ。ウィルカーソンは元DeNAのザガースキーと交流があり、日本の礼節を教わって来たという。「『ちゃんとお辞儀しろよ』と教えてもらいました。日本人に失礼なことはしたくない。しっかり礼儀は勉強してきたつもり」とうなずく。会見の最後には、ウィルカーソンが「カチマショー！」、ケラーは「ガンバリマス！」とともに日本語で締めた。抜群のルックスと明るいキャラクターで、虎党の心をわしづかみにする。【中野椋】

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○…矢野監督は待ちわびた助っ人コンビを大歓迎した。2人と言葉を交わし「すごく情熱があり、やる気満々でタイガースに来てくれるのもよく分かる。性格的にもタイガースの一員としてやってくれそうだなという期待感もある」と笑顔になった。合流初日のケラーはキャッチボール、ダッシュメニューなどをこなし、12日のシート打撃に登板することが決まった。2年連続セーブ王でパドレスに移籍したスアレスの後任候補は、実戦登板も近そうだ。

◆マシュー・マコノヒー　1969年11月4日、米テキサス州生まれ。93年に「バッド・チューニング」で本格デビュー。96年に「評決のとき」の主演に抜てきされ世界的な注目を集める。14年には「ダラス・バイヤーズクラブ」でアカデミー主演男優賞を受賞。14年に「インターステラ－」に主演し、ハリウッド殿堂入り。

◆カイル・ケラー　1993年4月28日生まれ、米国ルイジアナ州出身。サウスイースタン・ルイジアナ大から15年ドラフト18巡目でマーリンズと契約。19年にメジャー昇格。メジャー通算44試合はすべて救援登板。1勝1敗、防御率5・83。20年はエンゼルスで大谷と昨年はパイレーツで筒香と同僚。球種は直球、カーブ、カットボール。背番号42。193センチ、86キロ。右投げ右打ち。

◆アーロン・ウィルカーソン　1989年5月24日、米テキサス州生まれ。独立リーグから14年にレッドソックスと契約。16年ブルワーズ移籍、17年メジャー初昇格。昨季はドジャース傘下3Aでプレーし23試合（先発19）で8勝5敗、防御率3・86。メジャー通算14試合（先発3）で1勝1敗、防御率6・88。食品会社の冷凍食品部門で働いていたことから「フリーザー」の愛称も。球種は直球、カーブ、チェンジアップ、スライダー。背番号52。191センチ、95キロ。右投げ右打ち。

◆キアヌ・リーブス　1964年9月2日、レバノン・ベイルート生まれ。カナダ時代の86年「栄光のエンブレム」で映画デビュー。ハリウッドに移り「スピード」（94年）の世界的ヒットでブレーク。99年からの「マトリックス」3部作でトップスターになり、昨年4作目が公開。その他の代表作に「ジョン・ウィック」など。監督業でも活躍。