日本ハム新庄剛志監督（50）が23日、自身のインスタグラムで開幕投手はドラフト8位ルーキーの北山亘基投手（22＝京産大）が務めると発表した。
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北山のオープン戦での投球映像とともに「25日の福岡ソフトバンク 開幕投手は 北山亘基投手で行きます！！ 強い相手を全員で 喰らい付き 立ち向かい 観に来てくれた皆さんに楽しんでもらうゲームをお見せします 乞うご期待！！」と、ファンにメッセージを送った。自身のツイッターでも「25日から始まる福岡ソフトバンク開幕戦 開幕投手 北山亘基投手で行きます」と投稿した。
新人による開幕投手は13年則本昂大（三重中京大→楽天）以来9年ぶりで、2リーグ制後は、過去に13人。ドラフト会議が始まったのは66年で、以降の新人開幕投手は83年ドラフト1位の高野光投手（東海大→ヤクルト）と則本の2人だけ。則本も同2位で入団しており、北山の同8位は飛び抜けている。
◆新人の開幕投手（2リーグ制後）◆
50年 成田敬二（米子鉄道局→国鉄）
50年 榎原好（篠崎倉庫→毎日）
51年 杉浦竜太郎（熊谷組→広島）
52年 三船正俊（日鉄二瀬→阪神）
52年 大田垣喜夫（尾道西→広島）
54年 梶本隆夫（多治見工→阪急）
55年 西村一孔（全藤倉→阪神）
56年 牧野伸（武生→東映）
58年 杉浦忠（立大→南海）
59年 伊藤芳明（日本生命→巨人）
62年 城之内邦雄（日本ビール→巨人）
84年 高野光（東海大→ヤクルト）
13年 則本昂大（三重中京大→楽天）
