日本ハム新庄剛志監督(50)が試合前、ソフトバンクのリバン・モイネロ投手(26)のリクエストに応えた。「モイネロくんが、俺と記念に写真を撮りたいって」と笑顔で握手を交わして、互いにBIGBOSSポーズを決めて写真撮影した。

2月の春季キャンプでは、投球フォーム映像が流れるバーチャルマシンを導入した際にモイネロの映像を使用。「モイネロくん」と命名してマシンから繰り出される高速球を選手に打たせるなど、新庄監督にとってもモイネロは一目置く存在だ。

談笑したBIGBOSSは「記念にっていうことは、どっかに行くのかな?」と勘繰りながらも、「(モイネロが)『日本、大好き』って言っていました」と笑顔で明かしていた。

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