楽天渡辺佳明内野手（25）が15日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、200万円増の年俸1450万円でサインした。
この日、楽天涌井と中日阿部の交換トレードが発表。阿部は明大の先輩で二塁、三塁、外野と守備位置も重なり、定位置争いが激しくなる。「本当にすごい選手が加入されるということで、気持ち的にまた燃えるものがあります。絶対に負けないという気持ちが増えるので、今のポジションは絶対に渡さない気持ちでやっていきたい」と闘志を燃やした。
一方で、涌井は横浜高の10学年先輩。野球を始めて間もない頃から、自宅でもあった野球部寮で遊んでくれた“お兄ちゃん”だ。「涌井さんがいなくなるというのは寂しいことですし、もう少し一緒にやりたかったなという気持ちと、一緒にお立ち台に立ちたかったなという気持ちがある。本当に悲しいですけど、ヒットを打てるようにやっていきたい」と意気込んだ。
今季は60試合で打率2割4分、1本塁打、17打点。終盤戦は先発出場も増えた。ライバル加入に負けず、レギュラー定着を目指し、先輩へ感謝の一打を放つ。（金額は推定）
