投球も、髪形もエースの姿を追う！？　西武から4位指名を受けた亜大・青山美夏人投手（22）が16日、横浜市内のホテルで入団交渉を行い合意した。契約金4000万円、年俸1000万円。まずは開幕1軍入りが目標。「これからが勝負。もっと頑張らないと。1軍の舞台で1年間、投げ抜いていけるように」と語った。

後半も球威が落ちないスタミナに自信を持つ。今季、ともにリーグ2位の12勝、175回2／3の投球回をマークしたエース髙橋光成は目標の存在だ。「体も大きく。ピッチャーとして、いろんな部分を吸収していけたらいい。体の使い方などピッチャーとして大事な部分を教わりたい」と目を輝かせる。

高橋と言えば…験担ぎに切らない長い髪も特徴。青山は「（少しずつ）伸ばしていけたら。人生で1回もパーマをかけたことがなくて…。やってみたいという気持ちも」と笑顔。大学4年間丸刈りだっただけに、“プロデビュー”の長い髪にも思いをはせた。