ソフトバンク藤本博史監督（59）が22日、来季の開幕カードで当たるロッテ吉井理人新監督（57）との“ヒゲ対決”を心待ちにした。
3月31日から本拠地ペイペイドームで3連戦。トレードマークのひげを蓄えた口から「（吉井監督は）知ってる限りではすごく研究熱心で、真面目な性格。投手コーチをしている時もだいぶ選手を育ててるところもあるんでね。特に投手陣が警戒かな」と印象を語った。
就任1年目の今季は、開幕8連勝を飾るなどスタートダッシュに成功。シーズン2位に終わったが、序盤の貯金が優勝争いを後押しした。相手の開幕投手は不明だが「佐々木朗希が来るのか、誰が来るのか決まってないでしょうけど、その辺が来るでしょう。しっかりそこに合わせて。来年も開幕ダッシュということで、1試合も捨てる試合がないように戦っていきたい」と早くも気合を入れた。
この日は福岡県内で行われた球団納会ゴルフに参加。「スコアはぼろぼろです。一生懸命野球やってるということですよ」と苦笑いしていた。
