熱烈な阪神ファンとして知られる俳優の渡辺謙（63）が岡田阪神に愛情たっぷりのエールを送った。12年以来、11年ぶりに沖縄・宜野座キャンプを訪問。小雨の降る中、ブルペンやメイン球場を熱心にチェック。大の虎党は「全部勝ってほしいとは思わないんですよ。だから負けた時でも納得したい」とファン心理を力説し、「今年は期待感がすごく強い。起用法にしても」と胸を高鳴らせた。

サムライから侍への助言もあった。ブルペンではWBC日本代表の湯浅が投球練習をしていた。米映画「ラストサムライ」で04年の米アカデミー賞助演男優賞にノミネートされるなど、世界で活躍する大先輩は「映画でもやってることは一緒。いかに普段通り自分が目指している野球を忠実にできるか」と心得を伝授。世界と戦う湯浅、中野の背中を押した。

虎の動向はつぶさに見ている。この時期はCS放送のキャンプ中継を録画して新戦力を確認。「いいときの下柳君みたいな感じがすごいしている」と現役ドラフトでソフトバンクから移籍した左腕大竹の働きに注目している。岡田監督とも対談し、「やっぱり勝利にこだわる監督が来たんでね。ここ数年の中では出色のシーズンになるのではないかな。僕も今年はかなり球場に通いたい」。大興奮でキャンプ地を後にした。【桝井聡】

○…開幕ローテを狙う新戦力の阪神大竹が「世界のワタナベ」の期待に大興奮だ。51球のブルペン投球を終えると、「大竹くん、昔の下柳みたいだね」と声をかけられた。「誰だろうこの人と思って。マスクしてるからわからなくて…。よく見たら見たことあるわと」。ちょうど、前回のキャンプ休日に渡辺謙出演の映画「インセプション」を鑑賞したタイミングでびっくり。「うれしかったです。なんか、名前も覚えてもらってて…」と驚いた。

○…WBC日本代表の阪神湯浅が15日楽天戦（金武）に登板する。今季初の実戦登板で1イニングを投げる予定。侍ジャパン合宿前のラスト登板となる。ブルペンで32球を投じた右腕は「この前のシート（打撃登板）でフォークとか浮いてましたし、精度と言うか、しっかり投げ切れるように」とテーマを設定。「普通通りに」という俳優・渡辺謙氏からの助言については、「特別な感情になるのではなくて、いつも通り、何事も出来たらなと思います」とうなずいた。