巨人の開幕投手に新外国人フォスター・グリフィン投手（27＝ブルージェイズ）が急浮上した。19日、日本ハムとのオープン戦に先発し、5回3安打1失点にまとめた。
試合後に自ら切り出した。「開幕投手は菅野であるべきだと思う。自分もケガした立場から考えると、仮に彼じゃない場合は彼がどういう気持ちになるか分かる」と思いを熱弁した。
直前までは菅野の6年連続9度目の大役が確実視されていた。だが18日の同戦で右肘の張りを訴え、1回、わずか21球で緊急降板。一夜明けたこの日はノースローで軽めの調整だった。原監督は「しばらくは1軍で調整をするというとこですね。ファイティングポーズをとっていることだと僕は感じています」と開幕ローテ入りへの可能性は残した。
本番まであと12日。オーダーとともに、先発ローテを固める時期が迫っている。グリフィンが大役となれば、24日からの楽天との3連戦での調整登板を経て、31日の開幕中日戦に向かう。阿波野投手チーフコーチは「どのような順番でいくというのはちょっと待ってもらいたいなというところ。まだ本人たちへの通達もしているわけじゃないので」と話すにとどめた。【為田聡史】
