左肩違和感で戦列を離れていた阪神伊藤将司投手（26）の開幕ローテーション入りは見送られることになった。
22日に鳴尾浜で本格的なブルペン投球を再開し、捕手を座らせ27球を投じた。ただ、報告を受けた岡田彰布監督（65）は「まだまだや。もうちょっと球数も増やしていかなあかんし。それはもう他のピッチャーでいくよ。またおかしなってもあかんし。そらある程度万全ならんと無理やろ」と明かした。
25日のオリックスとのオープン戦には代役最有力の秋山拓巳投手（31）が先発する。開幕ローテ入りをかけた最終テストで、5イニングの予定。指揮官は「（代役は）秋山でいくのはまだ決定じゃない。次の登板で見てからやなあ」と説明。快投で開幕2戦目、4月1日DeNA戦先発に当確ランプをともしたい。
また、同じく代役候補だった村上について、指揮官は「ブルペンに入れるよ。ずっとおるよ」と明言。中継ぎでの開幕1軍が決定的となった。
