巨人長嶋茂雄終身名誉監督(87)が31日、開幕戦となる中日戦(東京ドーム)を観戦した。試合前には原監督とWBCを戦った岡本和、大城卓、戸郷、大勢にねぎらいと激励の言葉を贈った。その様子が5回終了時にはバックスクリーンの大型ビジョンにも映し出された。

「WBCは毎日、テレビを見て応援していました。侍ジャパンの世界一には本当に感動させられました。待ちに待ったセ・リーグが今日開幕します。WBCで活躍したジャイアンツのメンバーが中心となって今年はジャイアンツが優勝してくれると信じています。たくさんのファンの方の声援を力に変えてぜひとも奪回してもらいたいです」

久しぶりに対面した原監督は「非常に元気そうに、久しぶりだったんですけどね。お元気そうで何よりです」。公の場に姿を見せるのは22年8月20日阪神戦以来で同9月6日に自宅で転倒した際に後頭部を打ち、都内の病院へ搬送され緊急入院。脳内に出血があったものの、早期処置で重篤な状態には至らなかった。

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