楽天田中将が、新スタイルで逆襲する。
11日の日本ハム戦（エスコンフィールド）に先発。登板前日は楽天モバイルパークで新たなセットポジションに変更して、投球練習を行った。左足を1歩引き、ベルトの位置にグラブを構える新フォーム。前回登板の4日オリックス戦（東京ドーム）は4回9失点で5敗目を喫しただけに、「そのまんまじゃダメですからね」と力を込めた。変化は若手時代から続けるルーティン。登板のたびに課題を見つけ、フォームや感覚などを調整してきた。「これでいいやというものはない」と貪欲な探求心で、日米通算194勝を積み上げてきた。
試合で取り入れるかについては「さあどうでしょう」と笑顔で含みを持たせたが、この6日間でつかんだ手応えはある。「いろいろな人と話しながら取り組んでいる。チームに協力してもらっているので、いい結果で応えたいですね」。チームは5連勝中。日米通算195勝目を挙げる好投でバトンをつなげる。
