NMB48の川上千尋（24）が始球式を務めた。
「ウル虎の夏2023」仕様のユニホームに黒の短パン姿で登場。大きくお辞儀してから臨んだ。巨人吉川の背中へそれるも、捕手梅野のミットにノーバウンド投球を決めてみせた。
大の虎党として知られる川上。投球後の取材で岡田監督の印象を問われると「監督に就任される前はすごい、威厳のあるというか、かたい方なのかなと思いましたけど、試合中の表情を見てるとすごく笑顔が多かったりとか、喜怒哀楽を出す監督だなというイメージに変わって、『一番の阪神ファンの監督』だなって思います」とコメント。自身の始球式については「甲子園のマウンドに立てるだけですごいことなので、また夢がかなったなという気持ちです」と感謝した。
