西武与座海人投手（27）が被安打2、無四球で、自身2度目の完封勝利を飾った。

チームはこれで「蒼空（あおぞら）ユニホーム」で2連勝となった。与座も「今日もスタンドが青く染まっていて非常にきれいでした」と喜んだ。

沖縄・浦添市出身。空の青さには慣れている青年の名前は「海人（かいと）」だ。「亡くなったおじいちゃんが海がとても好きだったみたいで」。父方の亡き祖父が沖縄・与那国島でカジキマグロなどの漁師をしていた。「海人（うみんちゅ）」に由来する。

与那国島は日本最西端の島。空気が澄んでいれば約110キロ先に、この日適時打を放った呉念庭内野手（30）の故郷台湾を望むこともできる。自転車をこぐと1周2時間少々。沖縄の離島にしては起伏に富み、野生馬も多く暮らす島だ。

与座も少年時代に一度だけだが、与那国を訪れたことがあるという。

「5歳くらいの時ですかね。記憶はちょっとだけあります。那覇からプロペラ機で行きました。船に乗せてもらったり、海で遊んだりして」

県内の野球関係者によると与那国島には今、日常的に活動している少年野球チームはないという。名作「Dr．コトー診療所」の撮影地としても知られる離島ゆかりの青年が、プロ野球で完封劇。「島の日」の8月1日の翌日、盛り上がる報せを届けた。【金子真仁】