19日の2位ロッテ戦（京セラドーム大阪）に先発するオリックス東晃平投手がリーグ3連覇に王手をかける。

昨年のプロ初勝利から前回12日の日本ハム戦まで無傷の6連勝で、球団最長記録に並んだ。今回7連勝を飾れば新記録となる。「いつも通り（調整を）1週間やって、いい感じできている」。昨年7月下旬まで育成だった右腕は「走者が出ても焦らなくなった」という手応えを武器に、優勝マジックを「2」に減らす意気込みだ。

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