監督に就任した21年からリーグ3連覇を達成したオリックス中嶋聡監督（54）は今度は2年連続の「アレ」を目指す。
昨年はチーム26年ぶりに日本シリーズを制覇。場内での優勝監督インタビューの最後に「次のクライマックス（シリーズ）をしっかり勝って、日本シリーズに行って。はっきりとは言いたくないですけど……日本一を目指して頑張りたいと思います」と照れながら「日本一」を口にすると、察したオリックスファンから笑いと大きな歓声が起きた。
「はっきりとは言いたくない」のところは、阪神岡田彰布監督（65）がシーズン中、優勝の2文字を封印して「アレ」と表現したのと同じだろう。迷いながらも「日本一」と言ったが、その重みを知る中嶋監督らしい思いがにじんでいた。
