日本ハム新庄剛志監督（51）が今季の本拠地最終戦セレモニーでファンに1つのお願いをした。

ファンへのあいさつで、来季への意気込みや今秋キャンプをエスコンフィールドで行うことを発表した後に、一呼吸置いて熱く訴えた。「最後に、あと（シーズン）4試合。万波中正のバットに北海道からパワーを送ってください」と絶叫した。球場内も大きな拍手が起き、本塁打王争いでトップタイに立つ万波も、そのエールに一礼した。

万波は現在、25本塁打。楽天浅村とロッテ・ポランコと並んでいる。日本ハムの残りは4試合と、楽天の7試合、ロッテの8試合と比べて少ないが、新庄監督は「必ず、ホームラン王を取らせます」と宣言して球場内のムードは最高潮に。万波にもファンの期待の大きさを感じさせた。

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