ワイワイ野球で勝つ！ CSファイナルステージの前日会見が17日に行われ、出席したオリックス中嶋聡監督（54）と杉本裕太郎外野手（32）はそろって、「楽しい野球」を見せることを誓った。
冠スポンサーのパーソルの企画で、会見にはこども記者2人が参加。「選手に一番大切にしてほしいことは？」。真っすぐな目で問われた指揮官は「素晴らしい質問で…」とつい頬を緩めた。「本当に最後まで諦めない戦いをしたい。楽しい野球を見せられるように、選手には言いたいと思います」。チーム一丸で盛り上がり、ファンを楽しませるプレーでリーグ3連覇を達成。日本一を目指す戦いでも大切にしてきたものを貫く。
「チームワークを発揮するために心がけていることは？」と聞かれた杉本も「楽しく」と繰り返した。「監督、コーチからもいつも『楽しくワイワイ行こうぜ』と言われているので。明日からもそれを大事に、楽しくワイワイ行きたいと思います」。対するのは劇的な逆転サヨナラ勝ちで突破してきたロッテだが、怖いものはない。「優勝したので、僕らは。優勝チームなので勝てるように頑張ります」。王者のプライドと勢いで相手を上回る。
第1戦には“強力援軍”も駆け付ける。レッドソックスに移籍した吉田正尚外野手（30）がテレビ中継にゲストとして登場予定。「テレビで正尚（吉田）がゲストでしゃべるっていううわさを聞いて。正尚にほめられるようなプレーができるように頑張ります」と杉本。ファンにも、かつての仲間にも、楽しく勝つ姿を届ける。【磯綾乃】
